Le Musée départemental des peintres de Barbizon en Seine-et-Marne

Le village de Barbizon, niché en bordure de la forêt de Fontainebleau en Seine-et-Marne, est célèbre pour avoir accueilli une génération d'artistes qui ont révolutionné la peinture paysagère au XIXe siècle.

Le Musée départemental des peintres de Barbizon rend hommage à ces pionniers, offrant aux visiteurs une immersion dans l'univers lumineux de l'École de Barbizon.

Historique du musée et de l'École de Barbizon

Le Musée départemental des peintres de Barbizon réunit la maison du peintre Théodore Rousseau, inaugurée en 1975, et l'ancienne et célèbre auberge Ganne depuis 1995. Cette auberge a accueilli de nombreux peintres et leurs chevalets dès les années 1820, qui, par tous les temps, partaient dans la forêt de Fontainebleau saisir la lumière à travers le feuillage des arbres majestueux.

Adeptes de la peinture en plein air, sur le motif, ces peintres venus de tous les horizons allaient révolutionner la peinture au XIXe siècle. Leurs paysages, dans lesquels pouvaient apparaitre des moutons et leur bergère, des vaches et des paysans, des cerfs ou des chevreuils, ou encore des rêveurs s'adonnant à la lecture, rompaient radicalement avec la rigidité artistique et conventionnelle de l'Académie parisienne des Beaux-Arts. Leur réputation n'a pas tardé à envahir le milieu confiné de l'art, marquant la naissance d'une tradition artistique du paysage, celle des peintres de l'école de Barbizon.

L'école de Barbizon désigne ainsi un groupe de peintres qui, dès les années 1830, ont choisi de s'installer dans ce petit village à proximité de la truculente forêt de Fontainebleau pour peindre la nature en plein air. Une forêt riche d'une flore et d'une faune variées dont les vieux chênes ou les pins maritimes fleurissaient sur les toiles de peintres amoureux de la nature.

Lire l'article : L'intérêt des peintres pour la forêt de Fontainebleau au XVIIIe et XIXe siècle

Parmi les figures emblématiques de cette « école » réputée figurent les peintres Théodore Rousseau, Jean-François Millet et Charles-François Daubigny, et bien sûr, Camille Corot. Ces artistes ont posé les bases du futur mouvement de l'impressionnisme en rejetant les conventions académiques pour capturer la lumière et les paysages authentiques loin de leur atelier.

Cependant, il serait injuste de ne pas mentionner les peintres qui, certes moins connus mais non moins talentueux, ont contribué à écrire cette page historique de la révolution des paysages de l'école de Barbizon. Dans un désordre très artistique citons :

• Ferdinand Chaigneau (1830-1906), le poète des animaux dans l’école de Barbizon
• Jules Coignet, pionnier du paysage naturaliste à l'école de Barbizon
• Jules Dupré, un autre peintre maître de l'école de Barbizon
• Charles Jacque (1813-1894), un maître discret de l’école de Barbizon
• Xavier De Cock (1818-1896), un paysagiste belge au cœur de l’école de Barbizon
• Antoine Chintreuil, un Refusé de 1863 oublié entre Barbizon et l’impressionnisme
• Eugène Lavieille (1820-1889), le peintre poète de la nature
• François Louis Français, un maître du paysage au XIXe siècle
• Henri-Joseph Harpignies, un pionnier de l'école de Barbizon
• Narcisse Díaz de la Peña, un coloriste de génie à l'école de Barbizon
• Théodore Caruelle d'Aligny, pionnier de la peinture sur le motif à Barbizon
• Pierre-Henri de Valenciennes, un peintre précurseur du paysage moderne, bien que ce dernier soit mort en 1819, avant l'avènement de l'école de Barbizon. Néanmoins, il aurait mérité d'y figurer, tant son approche de la peinture en extérieur, transmise à ses élèves (dont Narcisse Díaz de la Peña, Jean-Baptiste Camille Corot et Théodore Rousseau) préfigurait le nouvel âge de la peinture de paysages sur le motif.

Le musée, désormais installé dans l'ancienne auberge Ganne où logeaient de nombreux peintres, accueille un public passionné par les paysages du XIXe siècle depuis 1995. Il est géré par le département de Seine-et-Marne et propose une collection riche de tableaux, dessins et objets personnels des artistes.

Les collections et expositions permanentes

Les collections du musée mettent en lumière les œuvres majeures de l'École de Barbizon. On y trouve des toiles représentant les paysages forestiers, les scènes rurales et les effets de lumière qui caractérisent ce mouvement. Des expositions temporaires enrichissent régulièrement la visite, explorant des thèmes comme l'influence de la nature sur l'art ou les liens avec d'autres courants artistiques.

Les événements au musée, une conférence à ne pas manquer

Le musée anime régulièrement des événements pour approfondir la connaissance de l'histoire artistique locale.

À noter particulièrement, la conférence intitulée De Chailly à Marlotte, cafés, auberges et hôtels lieux de rendez-vous des artistes en forêt de Fontainebleau, qui se tiendra le jeudi 27 novembre 2025 à 18h30. Animée par Dominique Horbez, administrateur des Amis de la Forêt de Fontainebleau et président des Amis du musée de la mairie de Bourron-Marlotte, cette rencontre gratuite (sur réservation au 01 60 66 22 27) explorera les lieux emblématiques qui ont accueilli peintres et écrivains au XIXe siècle.

L'événement aura lieu à l’Hôtel culturel L'Esquisse, 73 Grande Rue à Barbizon. Pour plus de détails, consultez la page dédiée sur le site du musée.

Des expositions virtuelles, comme « Barbizon et ses habitants au 19ème siècle » ou encore « Vues de Barbizon au 19ème siècle », proposées sur le site du musée, permettent de s'immerger dans l'époque où les peintres fréquentaient ces lieux devenus mythiques.

Visiter le musée, informations pratiques

Le Musée départemental des peintres de Barbizon est ouvert toute l'année, sauf le mardi. Les horaires varient selon les saisons : de 10h à 17h en hiver et jusqu'à 18h en été. L'entrée est payante, avec des tarifs réduits pour les étudiants et les seniors. Des visites guidées sont proposées pour approfondir les connaissances sur les artistes et leurs techniques.

Pour plus d'informations, consultez le site officiel du musée ici.

Pourquoi Barbizon inspire-t-il encore aujourd'hui ?

Barbizon reste une source d'inspiration pour les artistes contemporains. La forêt environnante offre des sentiers de randonnée où l'on peut revivre l'expérience des peintres du XIXe siècle. Le musée organise des ateliers et des événements pour promouvoir l'art paysager moderne.

En visitant ce musée, vous plongez dans l'histoire de l'art français et découvrez comment la nature a façonné des chefs-d'œuvre intemporels.

L'écrivain et critique d'art Jean Bouret (1914-1979) résume Barbizon en ces mots :